Richard Descoings

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Le projet de l’Ecole alsacienne de se dédoubler dans la ville du Val-d’Oise illustre la volonté nouvelle de certains établissements prestigieux d’aller à la rencontre des élèves des banlieues populaires.

La prestigieuse et très sélect Ecole alsacienne bientôt à Argenteuil? Plus précisément à l’ombre de la dalle où Nicolas Sarkozy avait stigmatisé «la racaille», le 25 octobre 2005, deux jours avant le début des émeutes en banlieue? Ce n’est encore qu’un projet, mais un jalon important doit etre posé, aujourd’hui, lors d’un conseil municipal de cette ville du Val-d’Oise. Son maire, le socialiste Philippe Doucet, va annoncer que la vénérable institution, fondée en 1874 ans le quartier du Luxembourg, à Paris, a choisi Argenteuil pour y établir une extension, le « Campus Ecole alsacienne ».

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La suppression de l’histoire en terminale S suscite de vives réactions. Etes-vous pour ?
Aujourd’hui, au bac S, l’histoire représente un coefficient 3 sur un total de 36. Pour optimiser leurs chances d’obtenir leur bac, les élèves des sections S se focalisent sur les matières aux plus gros coefficients (maths, science physique…) et ont tendance à délaisser l’histoire, qui n’est pas considérée comme une discipline stratégique pour réussir ses examens. En mettant l’épreuve d’histoire en fin de première S, on incite les élèves à travailler davantage cette matière, à se l’approprier, pour capitaliser des points d’avance, comme ils le font déjà pour le français. Je suis donc favorable à cette réforme. Je pense que loin de pénaliser l’histoire, elle va au contraire renforcer l’intérêt des lycéens de la filière S pour cette matière.

Pourtant, de nombreux professeurs d’histoire, même à Sciences-Po, sont vent debout contre cette réforme…

C’est une réaction de gens tout à fait sincères et très attachés à leur discipline. Mais je crois qu’ils n’ont pas pris la mesure des dérives qui sont à l’œuvre au lycée depuis une bonne dizaine d’années. A leur époque, on pouvait être un très bon élève et choisir une filière littéraire. Aujourd’hui, les meilleurs élèves optent pour la section S, les élèves un peu moins bon vont en ES et les plus faibles sont orientés en L. Tout le monde admet que la série S est davantage une filière généraliste élitiste qu’une filière scientifique.

En quoi la suppression de l’histoire en terminale S va-t-elle modifier la donne ?
Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une réforme beaucoup plus vaste qui vise à rendre plus généraliste la classe de première en facilitant les réorientations sans redoublement et à rééquilibrer les séries. Si on veut que la série L retrouve une attractivité, il faut cesser de faire de la série S une filière généraliste élitiste qui mène à tout. Dans un souci d’équité et de rééquilibrage entre tous les baccalauréats, à Sciences-Po, nous avons décidé d’instituer dès 2010 au concours d’entrée une épreuve de littérature pour les bacheliers L, une épreuve d’économie pour les ES et une épreuve de maths pour les S.

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Afrik.com : Basé à Paris, Sciences Po ambitionne d’ouvrir un premier cycle (du niveau bac+0 au niveau bac+3) spécialisé sur la zone Afrique. Quel est l’avancement de ce projet ?
Hervé Crès : Pour Sciences Po, l’objectif est de recruter des étudiants de tous horizons. A un curriculum de formation généraliste s’ajoute une « majeure », soit thématique (sciences dures, philosophie, etc.), via un double-diplôme avec une autre université, soit sur une aire régionale (monde hispanique, asiatique, etc.). Cette spécialisation géographique et culturelle a lieu dans des sites en région, avec des promotions d’une centaine d’étudiants. Les cycles régionaux font la renommée internationale de notre établissement. Notre objectif est donc de couvrir toutes les aires culturelles. Hélas, contrairement à ce qui était prévu, nous ne pourrons ouvrir les portes du cycle Afrique en 2010. Il faudra attendre 2011 ou 2012.

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L’Etat confirme une nouvelle fois sa volonté de structurer l’égalité des chances à l’école en politique publique. Le comité interministériel sur ce sujet, lundi 23 novembre, devrait proposer un développement des classes préparatoires technologiques, assigner l’objectif d’un tiers de boursiers dans les grandes écoles, entériner leur exonération de frais d’inscription aux concours, et proposer la création de 20 résidences sociales étudiantes. Des angles d’attaque esquissés par le premier ministre, François Fillon, en déplacement, jeudi 19 novembre, à Reims.

L’émission de radio « l’amphi de France Info » démarrait sa deuxième saison à Sciences Po avec en invité Najat Belkacem, secrétaire national du PS, lundi 17 novembre.